La mitad de los mexicanos teme ser contagiado de influenza

Aguascalientes, Febrero 13 (2014).- Después de cinco años del brote de la influenza AH1N1, el virus ha vuelto a ser noticia a nivel nacional por registrar un mayor número de víctimas en enero del reciente año, que en el inicio de la epidemia en marzo-abril de 2009.

Para los mexicanos, la enfermedad ya no es nueva, pues desde la aparición del virus, la influenza se volvió estacional, es decir, que surge de manera habitual en cada temporada de invierno. Si bien, la influenza AH1N1 es perfectamente conocida por la totalidad de los mexicanos, el surgimiento de nuevos brotes de influenza en algunas entidades del país es del conocimiento de nueve de cada diez personas de acuerdo con la última encuesta nacional en vivienda realizada por Parametría.

Este año, las cifras de contagio y defunciones por influenza han generado alarma en todo el país, derivado del incremento en el número de muertos registrados en comparación con el mismo periodo en los dos años anteriores.

De acuerdo con la percepción de los entrevistados, 8 % dijo tener algún familiar o conocido que fue contagiado de influenza, no obstante, este dato es mucho mayor al registrado por la Secretaría de Salud a través de los centros de atención médica, lo que probablemente pasa es que los mexicanos confunden los casos de influenza con otros tipos de gripe común, ya que los síntomas son similares y creen que se trata de la misma enfermedad.

Otro dato importante es que la población manifiesta temor al contagio; casi la mitad de los encuestados (46 %) afirma tener miedo de contraer la influenza, frente al 54 % que no se encuentra alarmado por la enfermedad estacional. El temor que ahora manifiestan los mexicanos es mayor que al de hace cinco años cuando se gestó el virus de la influenza, pese a las recientes declaraciones de las autoridades sanitarias sobre el control de la epidemia.

Aunque casi la mitad de los entrevistados (47 %) consideren que la influenza no se convertirá en una epidemia como la de 2009, y especialistas aseguren que la situación actual está lejos de ser igual de grave, para el 39 % de los ciudadanos, el escenario que vivimos hoy en día sugiere todo lo contrario, es decir, cuatro de cada diez mexicanos creen que se volverá a presentar una epidemia como la que vivimos hace cinco años.

De acuerdo con datos de la Secretaría de Salud, solo 13 de 30 millones de vacunas se han aplicado, es decir, casi el 12 % de 112 millones de mexicanos que habitan en el país están vacunados; empero, dicha cifra contrasta con la información recabada por Parametría, en el último estudio la mitad de la población mayor de edad afirmó estar vacunada contra la influenza. Probablemente muchos encuestados omitieron decir la verdad, o confundieron esta vacuna con alguna otra de las que proporciona el sistema de salud mexicano.

Posiblemente, la poca penetración de las campañas de vacunación, la falta de prevención junto con las reacciones de temor y desconcierto de la población dificultan el control de la influenza y sus posibles implicaciones. Si bien, para la mitad de la población los casos de influenza en México no constituyen un problema preocupante como en 2009, para la otra mitad es una enfermedad que no puede tratarse a la ligera.

Hasta el 9 de febrero, la Secretaría de Salud federal confirmó 3 mil 930 casos de influenza y 446 defunciones, los cuales pudieron haberse evitado si los mexicanos no hubieran dejado de lado las medidas preventivas: como las vacunas y la atención temprana que se implementaron desde que la influenza sorprendió a los mexicanos. Las estadísticas muestran que para algunos mexicanos las medidas de protección se han vuelto costumbre, pero para otros la influenza y la prevención parece que sigue siendo una eventualidad.